Национальный совет научных исследований США в конце 20 века опубликовал отчет о результатах изучения проблемы изменения уровня Мирового океана. В отчете говорится, что за последние сто лет относительный уровень моря вдоль Атлантического побережья Северной Америки поднялся примерно на 30 сантиметров. У побережья Мексиканского залива зеркало вод повысилось на 15 сантиметров, а на Тихоокеанском побережье США — на 10 сантиметров.

Значительная часть этих изменений вызвана опусканием суши в результате изъятия из недр подземных вод и углеводородов (нефть и каменный уголь), является следствием сейсмической активности, уплотнения почв или компенсации гляциологических процессов, происходящих в районах, лежащих далее к северу. Однако немаловажным фактором служит также наблюдаемый в глобальных масштабах подъем эвстатического уровня океана.

В отчете рассматривается три «сценария» возможного дальнейшего развития подобного процесса вплоть до 2085 года: подъема вод на 0,5; 1,0 и 1,5 метра. Во всех случаях изменения будут достаточно постепенными, чтобы важнейшие объекты, такие, как дороги, мосты, аэропорты, канализационные системы, шахты, судостроительные предприятия, могли быть или перенесены, или защищены дамбами. Однако каждый подобный объект должен стать предметом отдельного рассмотрения с учетом эрозионных и седиментологических последствий принимаемых мер для прилегающих местностей.