Магия является исполнительским искусством, что развлекает публику, устраивая трюки или создания иллюзии. Казалось бы невозможно делать чудеса с использованием натуральных средств. Это называется- фокусы, эффекты или иллюзии. Профессионал, который выполняет такие иллюзии называется фокусник или иллюзионист. .
Первая книга, содержащая объяснения фокусов появилась в 1584 году В течение 1600-х годов были опубликованы многие подобные книги, которые описывали магические трюки. До 18-го века магические шоу не были распространенным источником развлечений на ярмарках. К концу 1800-х годов стало нормой показывать магию на сцене больших театральных площадках. В виде развлечения, магию легко переместили с театральных площадок в телевизор.
Существуют разные мнения среди магов, как классифицировать данный эффект и были разработаны ряд категорий. Маги могут тянуть кролика из пустой шляпы, сделать то, что исчезает, или трансформации красным шелковым платочком в белый платок. Маги могут разрезать веревку, а затем «восстановить» ее, сделать так, что что-то появится, чтобы перейти от одного места к другому.. Другие иллюзионисты бросают вызов гравитации. Многие магические процедуры используют комбинации эффектов.
Традиционно, маги отказываются раскрывать методы их работы. Членство в организациях профессиональных волшебников «часто требует приверженности, никогда не раскрывать секреты магии, не являющимся магам. Учение производительности магии когда-то были скрытыми. Магия выступления, как правило, попадает в несколько специальностей или жанров. Сценические иллюзии используют крупномасштабные реквизиты и даже крупных животных. Магии выполняются для средних и больших аудитории. Крупным планом магия выполняется с аудиторией, близкой к магу. Они включают побег из мест лишения свободы. Ментализм создает иллюзию, что маг может читать мысли. Некоторые современные иллюзионисты считают, что это неэтично, обманывать зрителя. Другие утверждают, что все эффекты из-за магии. Это, казалось бы непримиримые разногласия, которые привели к некоторым конфликтам между исполнителями. Еще одной проблемой является использование обманной практики для личной выгоды за пределами места проведения магического представления. Примеры включают мошенников, жуликов и кидал, которые используют обман в личных целях.