В периоды с жаркой и сухой погодой опасность возникновения лесных пожаров резко возрастает.
Наложение на виновных в пожаре штрафа не освобождает их от возмещения материального ущерба, причиненного лесному хозяйству огнем. Правила пожарной безопасности особенно необходимо соблюдать в отдаленных местах — возникший пожар небольшой группе людей, а тем более в одиночку погасить трудно, огонь может распространиться на большую площадь.
Уголовная ответственность наступает в случае уничтожения или существенного повреждения лесных массивов на большой площади. Лицо, по вине которого произошел крупный лесной пожар, может быть наказано лишением свободы на срок до 3 лет.
Любой пожар легче предупредить, чем тушить, поэтому в системе лесного хозяйства создана сеть наблюдательных пожарных вышек и мачт, пожарно-химических станций. На площади более 700 млн. га обеспечивается авиационная охрана лесов от пожаров. Степень пожарной опасности в лесу зависит от типа леса, сезона, погоды. Основное количество лесных пожаров возникает с апреля по сентябрь — октябрь. В дни отдыха число загораний леса больше. Если пожар только начался, его легче погасить.
При слабом или средней силы низовом пожаре огонь захлестывают пучками веток лиственных пород. Движутся при этом рядом с кромкой огня, выбирая места, свободные от деревьев, пней, валежника. Огонь сбивают на уже выгоревшую площадь, сметают его внутрь пожарища. В первую очередь захлестывают огонь, движущийся по ветру. Если действовать быстро и четко — пожар будет предотвращен. Кромку огня можно заливать водой или забрасывать землей с помощью лопат.
Тушение крупного пожара проводится под руководством специалистов. Хорошо организованные и дисциплинированные бригады привлеченных к тушению пожара людей вначале останавливают пожар, потом локализуют его, наконец, дотушивают. Разработаны специальные способы, технология, стратегия, тактика тушения лесных пожаров. После того как огонь потушен, пожарище обходят, ликвидируют все, даже незначительные признаки горения.