Об истории и деятельности лаборатории высоких напряжений даже электрики знают немногое. Между тем, как по оборудованию, так и по характеру ведущихся в ней работ она является одной из интереснейших лабораторий электромеханического факультета.
Лаборатория создана в 1912 г. по инициативе проф. Шателена со специально целью: выяснить возможность применения линий передач высокого напряжения в наших климатических условиях. Вопрос этот (ныне разрешенный практикой) в то время среди специалистов считался спорным и нуждался в экспериментальном исследовании.
На средства, отпущенные министерством путей сообщения, было приобретено основное оборудование: 2 трансформатора по 200 kVA каждый и напряжениями в 250 и 400 тысяч вольт, мотор-генератор, мощностью в 200 kVA и щит управления. Кроме того, были сделаны необходимые переделки в здании и построена опытная линия длиною в 1 км.
На ней в течение 1912 — 14 г. проф. Шателен, Горев и Чернышев произвели большое количество испытаний, с напряжением до 300 тысяч вольт. В дальнейшем проф. Чернышев вел работы по исследованию изолирующих материалов и сконструировал свои знаменитые абсолютные приборы именно в стенах этой лаборатории.
С начала войны научная деятельность лаборатории сократилась в связи с денежными затруднениями и постепенно сошла на нет.
Только в 1920 г. были снова поставлены некоторые исследования изоляторов по заданиям ЦЭС’а. В результате этих исследований сотрудниками лаборатории (Горевым, Залесским) составлены проекты на линейные изоляторы, впоследствии утвержденные ЦЭС’ом.
Далее, на основании испытаний в нашей лаборатории был выбран тип изоляторов для Волховстроя и решен вопрос о защите Волховской линии передачи.
В настоящее время через лабораторию проходит весь высоковольтный фарфор завода «Пролетарий», из-за отсутствия собственной высоковольтной установки на заводе.
В 1922 — 23 г. были впервые организованы учебные занятия со студентами. Так как занятия эти имеют преимущественно демонстрационный характер и, кроме того, пропускная способность лаборатории невелика, ф-т считал необходимым сделать ее обязательной только для специализирующихся.
На средства, отпущенные ВСНХ в прошлом году, восстановлена поврежденная опытная линия передачи и сейчас усиливается оборудование. Например, осуществляется давно задуманная установка постоянного тока высокого напряжения в 150 000 тысяч вольт, оборудуемая так называемыми кенотронами (пустотными выпрямителями).
Сотрудники лаборатории не могли бы проводить свои работы без денежных средств. И сегодня многие люди смотрят рейтинг депозитов, без которого невозможно понять, как выбрать, какой сделать вклад. Таким образом, средства могут вкладываться в банк, и на полученные доходы осуществляться любая, не запрещенная законом деятельность.
Л. Грейнер