В мире к помощи приватных детективов обращаются люди , которые ищут информацию, которая  не находится в пределах полицейской юрисдикции. Они могут также бояться или могут быть неспособны попросить у полиции помощи. В некоторых случаях клиенты уже попытались работать с органами правопорядка, но не довольны результатом.

Часто, клиенты ищут:

• Потерянную или украденную собственность
• Доказательство, что супруг или партнер неверны
• Доказательство, что друг или деловой партнер нечестны
• Пропавших друзей или родственников
• Преступника в нераскрытом преступлении

Клиентура настоящего детектива часто включает второстепенные расследования, наблюдение или поиски пропавших людей. Следователи могут также вручить юридические документы, уведомив людей в процессуальных действиях. В Соединенных Штатах это — часть должного процесса, гарантируемого в Пятых и 14-х Поправках к конституции.

Примером частного детективного агенства в Украине может стать «Детективное агентство «Частный детектив Луцк»» (www.detective-lutsk.com) в городах Волынской области: Луцк, Ковель, Ратно, Малевичи, Дедичи, Горохов, Марьяновка, Торчин, Шацк, Федоривка и др.    Они профессионалы в своем деле и расследуют множество сложных случаев.

Естественно, ежедневные обязанности варьируются в зависимости от экспертных знаний детектива. Кто-то, кто специализируется на воровстве интеллектуальной собственности, тратит на изучения документов намного больше времени, чем ища неправедных супругов по отелях. Некоторые случаи также более распространены в определенных областях. Например, в Нью-Йорке, некоторые владельцы нанимают частных сыщиков, чтобы определить, нарушают ли арендаторы в управляемых арендной платой квартирах свои условия аренды. Следователи ищут физическое доказательство нарушений, как передача в субаренду квартир и проживание в другом месте или использование жилых единиц для деловых целей.

Нахождение преступника в нераскрытом преступлении, могло бы казаться, не имело бы много общего с управлением проверкой данных или нахождением оснований для выселения арендатора. Но они все включают ту же самую основную задачу — чтобы решить любой случай, частный сыщик должен собрать и организовать факты.

Сбор фактов включает больше, чем удача и интуиция, на которую некоторые вымышленные следователи, кажется, полагаются. Успешное решение случая начинается с планирования и анализа. Следователь должен:

• Обсудить случай с клиентом и определить, законно ли это, этично и возможно ли решить.
• Затвердить план и бюджет для сбора необходимой информации.
• Провести расследование, собрав доказательства таким способом, которым это может быть представлено в суде при необходимости.
• Анализирование доказательства.
• Сообщить клиенту результаты.

Частный сыщик использует многократные источники информации, чтобы разрешить задачу. Следователь следует за целью и документами, которую он ищет, куда она идет и кого встречает. Фактически проведение наблюдения может быть намного более трудным. Следить за людьми, не теряя их и не быть замеченным являются большим умением. В то время как у некоторых богатых агентств по расследованию есть современные фургоны наблюдения, много следователей просто работают в этих автомобилях. Процесс наблюдения за кем-то может также быть долгим и утомительным без возможности для перерывов.

Публичные акты — другой источник информации. Многие из них — отчеты, к которым частные лица могут получить доступ самостоятельно. Однако частные сыщики обычно знают, кого спросить и как получить доступ к информации легко. В некоторых случаях частные сыщики могут получить доступ к базам данных, которые ищут многократные рекордные источники сразу. Эти базы данных обычно не доступны широкой публике.

Следователи отчетов часто ищут:

• Налоговые отчеты
• Сделки недвижимости
• Отчеты рождений и смертельных случаев
• Протоколы суда
• Регистрации избирателей
• Лицензии на ведение коммерческой деятельности
• Жизненные отчеты статистики

В дополнение к сбору информации частные сыщики должны знать, как проанализировать ее и представить  клиентам. Наряду с методами ведения следствия, которые они используют, чтобы собрать информацию, это умение — часть их следственного обучения.