Не секрет, что метеориты и астероиды – это те космические объекты, которые способны причинить значительный ущерб цивилизации. Они находятся вне контроля человека, и то и дело высказываются мнения, а то и утверждения о том, что эти объекты принесут гибель, конец света, армагеддон. Подобная – крайняя – точка зрения отнюдь не нова, и особенно характерна для мистики, религии, а также всякого вида «оккультных теорий». Но эта эзотерика, как правило, не смотрит в сторону науки, а последняя как раз исследует подобные небесные тела и может дать о них ценные сведения. Так может быть, не стоит бояться?
Видимо, все-таки стоит, ведь и наука говорит: даже астероид в диаметре несколько сотен метров способен принести на Землю значительные разрушения. Астероид Апофис вполне пригоден для полного уничтожения какого-нибудь города на Земле. Риск падения на Землю этого гиганта – хотя по меркам космоса он просто крошка – достаточно высок. Первое сближение с нашей планетой этого астероида уже просчитано – оно состоится в 2029 году. Если планете не повезет, астероид упадет. Но куда именно? Одно дело – в океан. Другое – на большой город. Например, на Москву или Нью-Йорк. Этого нельзя исключать. Ученые уже разработали проект исследовательского аппарата Apex, который в 2014 году сможет подлететь к Апофису на близкое расстояние, достаточное для сбора сведений – надо узнать, какие «планы» у злого гения Земли.
Но в настоящее время – по крайней мере, до 2029 года – мы в полной безопасности от падения астероидов, говорит нам наука. Хотя последние события в Челябинске показали, что наши технологии обнаружения малых метеоритов непригодны, а ведь даже они могут полностью разрушить небольшой город.
В 2013 году была обнаружена комета Макнота. Ее научное название — C/2013 A1. Она может установить рекорд по близости прохождения рядом с Марсом. Ученые заявили, что Макнота пройдет на расстоянии 105 км. от Марса, а это означает, что существует высокая вероятность ее падения на поверхность планеты. Нынешняя траектория космической скалы точно неизвестна, поэтому нельзя на сто процентов сказать, что комета пройдет так близко к нашему космическому соседу и упадет на него. Если это случится, скорость прохождения кометой атмосферы Марса может достигать до 56 км/с; на Земле была бы катастрофа, если бы космическая скала прошла с такой скоростью и врезалась в Землю. Это создаст кратер диаметром около 500 км, и глубокие разрушения в диаметре 2 км. Такое событие, безусловно, имеет катастрофические последствия, особенно для ничего не подозревающих и не предупрежденных заранее людей.
В настоящее время нашей планете не угрожает никакая опасность из космоса, поэтому мы можем спать спокойно. Однако, если астероид C/2013 A1 упадет на Марс, это будет нам интересно. Как ни странно, такое падение может нам только помочь: ученые готовы исследовать все ньюансы, чтобы помочь нам выжить. Марс будет нашим учителем? Что ж, если так, то к лучшему.