Частоту пневмоний у детей, страдающих рахитом, Н. И. Красногорский объяснял пониженной возбудимостью коры головного мозга; у этих детей снижены не только условнорефлекторная деятельность, но и безусловнорефлекторные реакции.

Нами проведено исследование биотоков мозга у детей данной группы, показавшее, что на электроэнцефалограммах у них имеются более медленные и сниженные волны по сравнению с электроэнцефалограммами детей этого же возраста, но не страдающих рахитом. Всякое незначительное, слабое раздражение (свет, звук) вызывало длительную депрессию волн. Эти исследования говорят о значительно сниженной функциональной способности коры у данных детей. Под влиянием развившейся пневмонии возбудимость и функциональная способность коры снижается еще больше.

У детей, болеющих цветущим рахитом, всегда имеется учащенное поверхностное дыхание, причиной которого являются не только анатомические изменения со стороны грудной клетки, но и нарушенный обмен веществ с ацидотическим его направлением, что не может не отразиться на функции дыхательного центра.

Существует несомненная связь фосфорно-кальциевого обмена с состоянием кислотно-щелочного равновесия, а при наличии гипотонии дыхательных мышц и диафрагмы создаются условия недостаточной экскурсии в той или иной степени деформированной грудной клетки. Появляется одышка экспираторного типа. Поверхностное дыхание, недостаточная экскурсия грудной клетки отражаются на вентиляции легких. Появляются участки пониженной вентиляции, образуются макро- и микроателектазы, способствующие более частому проявлению пневмоний.

Этому содействует и резко увеличенный атоничный живот, который растягивает нижнюю апертуру грудной клетки в сторону, а также потеря бронхами активной дренажной функции.

У детей, больных рахитом, нарушается и газообмен. Чем тяжелее степень рахита, тем больше снижаются и окислительные процессы. Так, по данным клиники Ю. Ф. Домбровской, при рахите больше всего страдает относительная артерио-венозная разница, которая снижена на 27,7%; емкость кислорода в венозной крови меньше на 20,3%, а активность угольной ангидразы — на 21,3%.

При тяжелых формах рахита изменяется и функция сердечно-сосудистой системы отмечаются дилятация сердца, застойные явления, больше выраженные в области корней легких, имеются изменения со стороны электрокардиограммы.

Таким образом, у ребенка, больного рахитом, имеются многочисленные изменения внутренней среды, которые создают преморбидное состояние; под влиянием незначительных изменений условий внешней среды это преморбидное состояние переходит в новое качество — пневмонию.