Сорок — пятнадцать!..
Стадион замер… Два «матч-бола»… Еще момент и непревзойденный Тильден снова возьмет первенство. Маленький француз Кошэ разбит. Его положение безнадежно. Он потерял уже два сета и в третьем имеет всего лишь одну игру. Гигант американец — «лучшая машина для игры», как его называют, снова попадает в почетный список победителей Уимблдона.
Кто из многотысячной толпы зрителей мог бы предположить, что этот момент явится поворотным в карьере обоих игроков? Кто бы мог ожидать при таком блестящем положении игры катастрофы для Тильдена?
Затем ошеломленная публика увидела, как американец, потеряв два очка подряд, начал проигрывать игру за игрой блестяще игравшему французу. Взяв третью партию, Кошэ настолько уверенно шел к победе, что всем стало ясно совершенно неизбежное поражение Тильдена.
В решительной партии Кошэ снова повел игру и легко выиграл ее, буквально разгромив противника.
Так, молодой француз Кошэ стал чемпионом мира, вышел на первое место в мировой десятке (1928 г.), это звание он сохранил за собой в течение четырех лет, до 1931 г. включительно.
Биография Кошэ несколько сходна с биографией нашего советского чемпиона Б. Новикова. Будучи сыном сторожа одного из теннисных клубов в Лионе, Анри Кошэ начал свое знакомство с игрой в качестве мальчика, подающего мячи.
Расцвета своих сил как игрока Кошэ достиг сравнительно поздно — годам к двадцати, а первенство мира, о котором говорилось выше, он выиграл в 27 лет.
В 1926 г. он необычайно легко выиграл первенство Франции, поставив своеобразный рекорд в финальном матче с американцем Ричардсом, сделав в трех сетах всего шесть ошибок. При этом нельзя не упомянуть, что Ричардс являлся главным фаворитом этого турнира.
Играя за Францию на кубок Дэвиса против США, Кошэ ухитрился в пятом решительном матче побить сильнейшего противника Джонстона и этим выигрышем отобрать кубок у Америки.
Жаль, что в то время не играли теннистисты из Африки. Сегодня такие есть, и любой желающий может взять горящий тур в Египет, побывать на тамошних спортивных состязаниях и заодно посмотреть достопримечательности.
Кошэ, Лякост, Баротра и Бруньон — четыре лучших в свое время игрока Франции, так называемые «четыре мушкетера», долго представляли собой национальную команду Франции в играх на кубок Дэвиса. Персонально Кошэ 10 раз играл в одиночных играх на этот приз и 9 раз в парных.
По технике своей игры и по тактике Кошэ олицетворял собой современное ему направление тенниса — темповую игру. Техника его чрезвычайно своеобразна и вряд ли могла служить образцом для других. Дело в том, что, обладая совершенно исключительными рефлексами, Кошэ очень близко подходил к мячу для удара. Его размах и удар были необычайно быстры, ему была совершенно несвойственна предварительная, так сказать, подготовительная позиция для удара. Он размахивался и бил в самый последний момент. Если принять во внимание его «набег» на мяч, то станет вполне понятна вся трудность и сложность такого маневра. Противник получал мяч очень быстрый и в направлении, которое никогда нельзя было заблаговременно определить. Этой своеобразностью удара Кошэ создавал необычайно быстрый темп игры, являвшийся для него «родной стихией», благодаря необычайной его подвижности, удивительной выносливости и инстинктивному чувству мяча, позволявшему ему легко выходить из самых затруднительных положений.
Развенчав Тильдена, Кошэ в свою очередь был свергнут со своего пьедестала американцем Вайнсом, отомстившим за своего соотечественника. Потерпев от него несколько поражений, Кошэ, чувствуя, что сила его, как турнирного бойца уже не та, сдался в конце концов на многочисленные коммерческие предложения, покинул ряды любителей и перешел в профессионалы.
Оценивая значение Кошэ как мировой величины, вряд ли будет преувеличением утверждение, что Кошэ — это целый этап в истории развития тенниса, этап, начавшийся после Тильдена и окончившийся с появлением Вайнса.
Б. А. Ульянов